建康六年五月，芒种，干支历五月伊始，仲夏之跫音渐近，草木生荫，群芳凋零，暑气亦是愈发的浓郁。
重回长安一行，似是过于顺利，致使林尽染都有些恍若梦中的错觉。
钱塘返程后，任来风已未曾有动手的心思；长安往昔的故人也碍于随行侍卫都是禁军，也未敢有出格之举。自是不能与出行时相比。
夕阳西斜，似火烧的云霞悬挂在半空，时至黄昏，依旧金光明亮。林尽染一行风尘仆仆地行至光德坊，未至府门，刘管家步履匆匆进了正厅，语音略颤道，“夫人，公子回家了！”
本是端坐着的李时安浑身一颤，霎时潸然泪下，也顾不得甚礼仪规矩，提着裙摆便往府外奔去。
这句‘回家’的分量予她颇重，文官的处境自是比不得武将凶险，动辄伤筋动骨，脑袋别在马上度日，可监察御史终究是个得罪人的差事，遇刺、诬告皆是常态，能平安回家已甚是不易。
林尽染将将从马车上纵身而下，就瞧见李时安泪眼婆娑地跑出府门。
李时安心若乳燕归巢一般，可顾及府外还有不少禁军侍卫，当即稍稍收敛‘不合礼制’的心思，施施然行了万福，颤声道，“夫君，一路舟车劳顿，甚是辛苦。时安已备下晚膳，请元瑶姑娘一同会食。”
林尽染神色欣喜，旋即站在李时安一侧，俯身贴耳，轻声道，“染之在江南可是日日夜夜都思念着你。”
李时安眉眼尽是媚态，神色羞赧，却又不好在大庭广众之下诉说衷情，柔声地口吐莲花，“我心似君心。”
“妾身以为时安见到夫君，定是忘了元瑶。” 元瑶轻声数落道，说罢便掀开车帘，缓缓下了马车。
这声夫君，倒是颇有些耐人寻味，终归是指林尽染，分不清是元瑶自己称为夫君，还是代指李时安的夫君。
可李时安只浅浅一笑，行了万福，柔声道，“元瑶此言倒是令时安汗颜，江南一行，夫君幸得卿照料。天色渐晚，且先进府休憩罢。”
李时安的目光在后头一辆马车上稍作停留，眼神倏然有些冷肃，凝滞片刻，轻咬着朱唇，良久才问道，“还有一位贵客，想来就是杨夫人罢？”
杨湜绾坐在马车内，素手拨弄着指甲，却迟迟不敢下马车，身份已成事实，虽不知晓当年内情，可往昔恩怨尽在咫尺，如何能令人放下，思忖良久，方才回了一句，“林夫人安康。”
只是说罢，杨湜绾也未有要下马车的意思，兴许是觉着李时安暴怒之下会有甚出格之举，毕竟是弑兄之仇···
可还未等杨湜绾多想，李时安已收敛心神，淡然说道，“年前时安已令人将明园修缮。若杨夫人不嫌弃，可前去小住。从江宁和钱塘来的几位掌柜，近些日子便住在此处，可与杨夫人解闷作伴。”
倒是出乎众人的意料，李时安并未有愠色，甚至已妥善安顿杨湜绾遣来长安的几名掌柜。
“申越，将杨夫人护送至明园。”
未等众人反应，也未得杨湜绾的意思，李时安已令申越将其送去明园。
可这已是表明她的立场，虽说是自家夫君带回长安的客人，但终究在密旨上是押送回京受审的杨氏后人，能得这般安排已很是宽宥，怎会留下杨湜绾一同用晚膳呐。
但杨湜绾的生死，终究还是要等岳丈的一句话。许是从北境传来的消息还未至长安，时安也未敢擅自做主，林尽染心中暗想。
“妾身，深谢林夫人。”
申越又将杨湜绾的马车驾往明园。
“林御史，林夫人，我等须得回宫复命，先行告辞！”
林尽染屈身拜谢，朗声道，“江南一行幸得弟兄们护卫。他日若得闲，林某请弟兄们喝酒吃肉。”
“林御史客气，职责所在。”
说罢，禁军齐刷刷地往宫城而去。
未等林尽染一行进府，便听闻一声高喝。
“林御史~林御史~”孙莲英提着嗓子尖声唤其止步，骑着快马匆匆赶至府前。
“是孙公公啊。瞧着风采依旧呐，倒不知有何要事？”林尽染拱手一礼，笑盈盈地问道。
孙莲英提着缰绳，待马儿稍稍稳了些，回礼说道，“恕老奴无礼。陛下急召，请林御史入宫复命，若林夫人得空，可一同前去。”
“府中还有贵客在，时安不便前往。”
李时安浅浅一笑，又轻声地予林尽染道了一句，“杨府后人一事，父亲的意思是全凭夫君做主。”
“全凭我做主？”林尽染嘴唇嗫嚅着，一脸讶然，心中早已是汹涌之状，这等事岳丈怎会让自己做主？可现下还未来得及与时安通气，不知她当下是何心思，陛下这般仓促召见，定然是与杨府一事有关。
“林御史？林御史！快快随老奴进宫复命。”孙莲英拧着眉头，一旁催促道。
“容林某交代几句。”林尽染又转而向李时安说道，“时安，你先与元瑶用膳，不必等我。若府上还有人手，遣一些去明园周遭看守。”
李时安心领神会，稍稍点了点螓首，柔声道，“万事小心。”
说罢，林尽染略有不舍地翻身上马，直直前往皇城。
“倒是为难你二人，见面不过半炷香的功夫，又得分离。”元瑶在一旁轻声叹息，瞧着李时安依依不舍地模样，禁不住要起调侃的心思。
李时安怔神片刻，旋即一声轻笑，揶揄道，“当下林御史二夫人的声名可比时安这正室响上许多。”
说罢又攥上元瑶的柔夷，温声道，“且先随时安进府，说说江南的趣事。只瞧得见书信上的只言片语，及坊市间的传闻，倒是令时安羡慕的紧呐。”
出乎元瑶的意料，李时安似是对自己并无甚敌意。
二女进府时，便听闻李时安交代道，“刘管家，且去收拾间客房予二夫人。”
“你···时安···”元瑶被李时安拉进正厅，听其如此交代，更是满脸惊诧，斟酌一番言辞后方才颇为羞赧地问道，“他···他予你说了？”
元瑶终究未好意思在李时安面前称林尽染为夫君，倒是用‘他’来替代，可往来书信中，林尽染与其并未多提及二人之事。
李时安邀着元瑶坐下，亲手倒了一盏茶，轻声道，“染之与你在江南的言行，皆有禁军传信予陛下。”
稍顿了顿语音，言辞中似是带了些艳羡，“染之身边的禁军皆是陛下身边亲卫，祖辈皆是大楚的栋梁，方山一行已然证明你在染之心中的位置。”
元瑶倒真不知此中门道，可听来李时安所言，倘若这些侍卫在江南有个万一，林尽染即便回到长安，也得面临不少压力。也无怪林尽染未曾让这些禁军涉险，竟还有这等缘故在里头。
只怔神片刻，元瑶身子向李时安微微前倾，收收下颌，语调也多了几分恭色，“可在染之心中，元瑶始终比不上你。”
见李时安只是淡淡一笑，遂说起揽月楼与方山之事···
“元瑶心有玲珑七窍，多有主意，本该是好事。”李时安静静地听完元瑶的叙述，却未曾在此事上多言，语调略缓地劝道，“可毕竟夫妻一体，若有难处，当如实相告。”
李时安与元瑶虽仅见过几面，但深知她极有城府。且听自家夫君提起，其话语多是半真半假，需得细细甄别。若提起方山及揽月楼之事，李时安自是不会怀疑林尽染的心意，可若是说起她的身世，兴许任来风是她父亲不假，其余言辞怕是得再斟酌一番。
虽说李时安是闺中女子，鲜与外界接触，可礼仪严谨，恪守规矩的声名在长安城的女眷圈中皆是有口皆碑。毕竟往来的多是朝中权贵，亦或是皇子妃这般的人物，举手投足间定要有大家风范。但其聪慧也不容置疑，仅凭着只言片语、行为举止便能大致分辨元瑶言辞中的真假，可瞧出她的心思细腻。
李时安端着茶盏，向元瑶稍稍致意，细呷一口茶后放下，两手交替搭在腿上，腰身挺直，体态甚是端庄，眉眼弯弯带笑，静候着元瑶的言语。
元瑶毕竟比不得李时安从小锦衣玉食，能请得崔大家这等名师授业，两相比比未免心生自卑，方才的恭色已是为林尽染放下些姿态，当下却不知李时安的心思。
“时安可是不愿元瑶纠缠夫···染之？”元瑶语音中有些许的颤抖。
方才在林府外，李时安的举止显然是主家姿态，且又是在众目睽睽之下，自然是不能落了大度。可当下已屏退贴身侍女，想来是要说些话。相较于当日，李时安请求自己随行下江南时的局促，现下多了几分气魄，元瑶心中不禁有些苦涩。
李时安浅浅一笑，稍稍抬手，示意止言，旋即柔声道，“时安予染之早已言明，若是要纳妾，时安允可，但须是家世清白，人品端庄。元瑶往昔身陷囹圄，有所保留，时安体谅，可既欲嫁予染之，却无信任之心，往后便要各自活在猜忌中吗？”
元瑶轻咬着上唇，秀眉紧蹙，眼眸稍垂，良久方问了一句，“你可与他坦言？”
李时安微微摇头，缓缓起身，望向中庭，“陇西李氏关系繁冗，时安既已嫁予染之，母家之事不便参与。事关大哥，须告知父亲，若无父亲的意思，时安定然不会让染之搅和其中。”
元瑶嘴唇翕张，一副欲说还休之态，可犹豫半晌又未曾说出口。
“故而，元瑶未曾坦言的便是家事？”李时安见状，旋即蹙眉猜测道，“听闻任将军的小妾恐不止二十房，若依元瑶的年岁算，不知生母是三夫人还是四夫人？”
元瑶浑身一颤，倏然起身，望着李时安的背影，冷声问道，“时安已查过元瑶的身世？”
“若是要做林府的二夫人，时安得替夫君查明家世方可。”李时安似是理所应当的模样，稍顿了顿，语气添了一份黯然，“不过你也莫要多心，并未查到甚。长安与南海相隔数千里，探听消息自是不便，元瑶权当是时安多事。”
缄默片刻，李时安方才转过身去，正色道，“今日不过是立下规矩。若元瑶对染之确有真情，时安自可认下你这二夫人；可若有令他下南海之意，怕是趁早打消此念。
仅南海是个虎狼之地，你当真愿他赴死？何况，方山一行，他将任将军打成重伤。元瑶当知这位将军的脾性，本就是睚眦必报之人，染之若去南海，安能有活路？他对你的这般情意，时安已然明了，却不能眼睁睁地看着自家夫君身陷囹圄，故而元瑶若另有用心，当早早言明，未免日后伤了彼此。”
李时安自然是希望林尽染平安回家。可经方山一事，任来风这等人物，安能令他这般顺利地抵至长安？偏偏元瑶又是任来风的女儿，她对染之的真情倒也可信，可却不能忽略任来风这等心狠手辣之人，兴许捏着元瑶手中的把柄，将来要挟着染之下南海，李时安现下多了几分忧心。
元瑶眸色深深，右手死死地攥着左手，指甲都已嵌入肉中，短暂的疼痛让其清醒几分，沉思片刻方道，“母家之事，元瑶自有打算。时安也莫要试探元瑶的底线，我亦不愿染之有何差池。若是我二人中定得死一人，···”
但见李时安素手捂上元瑶的嘴唇，不让其说下去，笑言道，“莫要说这些不吉利的话。可元瑶的身份终归有异，染之与时安将你的身份扶正后，再行纳妾之礼。”
元瑶先前的身份终究是青楼女子，即便赎身成了良家，多也会落人口舌，李时安能令刘管家改口称其为二夫人已极为不易，终归是要考虑林尽染与大将军府的名声。
可这也足以令元瑶甚为感动，泪水霎时奔涌，攥着李时安捂着嘴的手，颤声问道，“时安当真不反对？”
“出了林府这道门，府中下人怕是不能称二夫人。既已从揽月楼赎了身，就已是良家。时安不过是请朋友在府中小住，落不了甚话柄，这些时日得瞧瞧还有甚需厘正之处，方能名正言顺。”
元瑶微微摇头，有些黯然道，“元瑶的身份···怕时安与染之无能为力。”
“你得相信染之才是。”
李时安此言倒真是令元瑶霎时一怔，稍稍缓过神来，有些哭笑不得，“你与染之倒真是夫妻，他也这般说过。”
彼时，林尽染在文英殿外抚整衣袍，稍正幞头，轻轻一咳嗓子，在孙莲英“监察御史林尽染入殿觐见”的尖呼中踏步入殿。
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