地铁隧道的空气凝重得仿佛能拧出水来，混合着尘土、血腥、硝烟，还有地下深处不断渗透上来的、那股令人心悸的冰冷饥饿感。
沈墨衍小队藏身的阴影里，所有人都屏住了呼吸。甲一和戊五紧握着手边仅存的冷兵器，丙三和己六警惕地盯着不同方向，乙二则试图修复受损的通讯设备，希望能联系上“癸三”或接收外界信息。
隧道一端，由那名年轻女警官（肩章显示姓“罗”）带领的官方先遣队约十余人，呈战术队形缓缓推进。他们装备精良，头盔上有强光头灯，手持制式武器，还有两人携带了便携式生命探测仪和地质雷达。显然，他们是奉命下来探查地震源和异常情况的，但眼前的景象——崩塌、血迹、非人爪痕，以及空气中那股难以言喻的压迫感——显然超出了他们的预期，每个人脸上都写满了震惊和高度警惕。
“报告罗队，前方发现大量非人类活动痕迹，血迹新鲜，有战斗残留。空气成分异常，含有未知生物毒素迹象和……无法识别的能量波动。”一名队员低声汇报，声音紧绷。
罗警官眉头紧锁，举起拳头示意队伍暂停，目光锐利地扫视着黑暗的隧道：“保持警戒，注意两侧掩体。联系地面指挥中心，请求增援和生化防护装备。这里的情况……不对劲。”
几乎就在官方队伍停下脚步的同时，隧道另一端，传来了嘈杂的脚步声和压抑的咒骂声。
“他妈的！这什么鬼地方！路都塌了！那些怪物是从哪冒出来的？！”林景明气急败坏的声音在隧道中回荡，少了平日的伪装，只剩下逃命的狼狈和惊惶。他身边只剩下三四个“蝮蛇”的残兵败将，个个带伤，惊魂未定，枪口胡乱指着黑暗，如同惊弓之鸟。
“老板……那边……好像有光！”一个手下指着官方队伍的方向，声音颤抖。
林景明眯起眼睛，看到了远处晃动的头灯光束和隐约的人影，心中一喜又一紧。喜的是可能遇到了官方救援，紧的是怕自己干的那些事暴露。他眼珠一转，立刻换上了一副惊恐求助的语气，大声喊道：“救命！前面是警察同志吗？救命啊！下面有怪物！好多怪物！我们的人都被杀了！”
他的喊声在隧道中激起回音，也彻底打破了暂时的寂静。
官方队伍瞬间将枪口调转向林景明声音传来的方向。罗警官厉声喝道：“前面的人！双手抱头，慢慢走过来！表明身份！”
林景明几人互相看了一眼，犹豫着，还是朝着光亮的范围，高举着双手（但枪没丢），慢慢挪了过去。
就在官方注意力被林景明吸引，林景明也试图靠近官方寻求庇护（或制造混乱）的当口，隧道第三个方向，更深处，又传来了一阵急促的脚步声和惊慌的呼喊，说的是外语，夹杂着中文：“快！这边！避开那些东西！仪器显示前面有……有多个人类信号！可能是救援！”
是程怀安技术小组的那个心腹助理，带着两名狼狈不堪的外籍研究员和仅剩的一名保镖，正仓皇逃来。他们原本携带的精密仪器大多丢失或损坏，人人灰头土脸，脸上写满了对未知怪物的恐惧和对“研究目标”失控的恐慌。
紧接着，在他们身后不远，响起了几声冷静而精准的点射声，以及重物倒地的闷响。一个冰冷的声音用英语简短命令：“清除障碍，保持距离，优先确认‘目标’状态。”
是“清道夫”！他们也跟着下来了！而且显然在执行某种清除或确认任务！
短短几分钟内，原本空寂的废弃地铁隧道，竟然汇聚了至少四方人马：试图控制局面查明真相的官方罗警官小队；狼狈逃窜、可能心怀鬼胎的林景明及“蝮蛇”残部；惊慌失措、失去目标的程怀安技术小组；以及冷酷高效、目的明确的“清道夫”！
而沈墨衍他们，就隐藏在这四方势力形成的、微妙而脆弱的三角区域边缘的阴影里，如同暴风眼中暂时被忽略的一叶小舟。
沈墨衍的大脑飞速运转。局势混乱到了极点，但也充满了可以利用的缝隙。
官方是秩序和潜在的庇护，但也意味着审查和可能的扣押。
林景明是麻烦和变数，但可以利用他的贪婪和恐惧制造混乱。
程怀安小组是“激进派”的触角，对苏念晚有企图，但此刻自身难保。
“清道夫”是最大的威胁，他们目标明确，手段狠辣。
必须立刻做出决策！被动隐藏迟早会被发现，尤其是当“噬魂之主”彻底脱困，怪物蜂拥而至时，这里将变成屠宰场！
就在这时，被己六紧急处理伤口、刚刚恢复一丝意识的丁四，用微弱的声音对沈墨衍说道：“督主……那个女警官……罗英……我好像……在‘癸三’给的资料里见过……她父亲……是军方退下来的老派人物……口碑不错……她本人……风评刚正……”
信息！宝贵的信息！
沈墨衍眼中精光一闪。或许……可以赌一把？
他迅速对己六和乙二低声吩咐了几句，然后轻轻将背上的苏念晚交给丙三：“保护好她。”
在所有人惊愕的目光中，沈墨衍深吸一口气，整理了一下染血的衣物（尽可能显得不那么狼狈），然后，从藏身的阴影中，缓缓走了出去，走向了官方队伍和林景明对峙方向的中间空地。
他的出现，如同投入滚油的水滴，瞬间吸引了所有目光！
“站住！什么人？！”罗警官的枪口立刻对准了他，厉声喝问。林景明也吓了一跳，眯着眼仔细打量。程怀安的助理和研究员则露出了惊疑不定的神色。“清道夫”的方向，似乎传来了轻微的武器上膛声。
沈墨衍停下脚步，举起双手，示意没有武器。他的脸上没有任何表情，声音平稳而清晰，带着一种奇异的、令人不由自主信服的穿透力：
“罗英警官，我是陈墨。地上‘海隅静养中心’的备案人员。我和我的妻子，以及几位聘请的安保顾问，因私人原因在地下进行地质考察，遭遇了无法解释的剧烈地质变动和……生物袭击。”
他顿了顿，目光扫过惊疑不定的林景明和更远处探头探脑的程怀安小组，声音提高了一些，确保所有人都能听到：
“我们刚刚从下面逃上来。下面的情况，远比你们想象的严重。不止是地震和怪物。有一个被古人封印在地底深处、以吞噬生命为存在的古老邪物，因为之前的地质活动和不慎的闯入，即将彻底脱困。”
他指向脚下，语气凝重：“它的气息，你们应该已经感觉到了。它的爪牙，就是那些怪物。一旦它完全出来，这片区域，乃至整个城市，都可能面临无法估量的灾难。”
“现在，不是互相猜忌、对峙，或者争夺什么的时候。”
“是想办法活下去，阻止灾难的时候。”
“我，知道一些关于那东西，以及如何暂时阻挡它的信息。”
“但前提是——停止内斗，一致对外。”
沈墨衍的话，如同惊雷，在隧道中炸响。官方队员面面相觑，将信将疑；林景明脸色变幻，不知在想什么；程怀安的助理则眼睛一亮，仿佛看到了新的“研究素材”；而“清道夫”的方向，则一片死寂。
罗英警官紧紧盯着沈墨衍，试图从他脸上找出破绽。眼前的男人虽然狼狈，但气度沉稳，眼神锐利，不像信口开河。更重要的是，他提到了“古老邪物”、“吞噬生命”，这与他们监测到的异常能量波动和遭遇的怪物隐隐吻合。
“你有什么证据？”罗英沉声问道。
沈墨衍没有回答，而是转头，看向了林景明，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“林老板，你和你的人，应该比我们更清楚下面那些‘怪物’是怎么来的吧？你们是不是碰了什么不该碰的东西，或者……惊醒了什么？”
林景明脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，想否认，但在沈墨衍那仿佛能洞悉一切的目光和周围官方枪口的逼视下，竟说不出话来。
这一幕，无疑间接印证了沈墨衍的说法。
隧道中的气氛，因为沈墨衍的出现和这番话，发生了微妙而戏剧性的变化。脆弱的对峙平衡被打破，一个共同的、迫在眉睫的恐怖威胁，被摆在了所有人面前。
是继续猜忌内斗，在即将到来的灾难中一起覆灭？
还是暂时放下成见，联手应对这超乎想象的危机？
沈墨衍抛出的，不仅仅是一个提议，更是一个关乎所有人性命的抉择。
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