就在西门慧打算收买州衙里的小吏，以此来打探华兴动静的时候，华兴和唐无言、杨饮风已经结束游玩，踏上了归途——马蹄笃笃、车轮辚辚，乡路的两畔种有树木，众人行在连绵的树冠下，远近田野葱葱，渐离竹林远去。
路上唐无言对华兴说道：“盛国，现在没有外人，你正好给我说说，你打算怎么应付那西门家？”
唐无言问华兴打算如何应付西门家，这会儿除了杨饮风没有外人，几个佐卒唐无言早就打发他们先回去了。华兴见无外人，就实话实说，把自家的打算讲说一遍。
杨饮风听了后，拍打马鞍，说道：“正该如此！此等奸猾豪强，仗匹夫之勇，招徕刺客，聚集死士，以布衣之身而竟抗衡官府，残害百姓，隐亡匿死，犯法难禁，以至刺杀命卿，目无法纪，这样的混账人家，不剪除不足以正朝廷视听！”
唐无言亦道：“这等民贼，罪难容也。《尚书》有云：‘除恶务本’。你打算将他们尽数诛灭，连根拔起，我非常赞成。”
华兴点了点头，唐无言所引用的“除恶务本”，这四个字其实也很适合他的性格，他就是一个除恶务尽的人。华兴揽辔徐行，说道：“是啊，我也这么想的，所以才决定暂时不动他们，等收集到足够的证据后，再发动雷霆之击，将之一网打尽，为百姓除害。”
“证据收集够了么？”
“收集到了一些，但还不足以将其族诛。”
唐无言进士出身，也是学过《唐律》的，说道：“族灭？乃最重之刑，够资格动用此刑的罪行不多，也只有谋逆一罪了。”他沉吟片刻，又道，“这厮是县乡豪强，胆子再大也不会谋反。剩下的一些类似谋逆的？也难……，盛国，恐怕你很难将其族灭啊。”
华兴也知道很难——其实以他现在搜集到的这些证据而言，虽还不够将其族灭，但杀个十五六人、抓个三四十人却也足够了。但是，根据探查的结果，西门家全族共有近百人，只杀个十五六人，抓个三四十人远远达不到他斩草除根的目标。——他可不想给自家留个隐患，所以，这几天他也在一直地仔细考虑此事。
此时听唐无言问起，他也不隐瞒，坦诚地说道：“我也知难以找到……不过，难以找到与不去做’是两回事儿。”
唐无言手勒缰绳驻马，品味了会儿他这句话的意思，目光灼灼，盯住他，问道：“此话何意？”
“我有个想法，只是不知可行与否。”
“说来听听。”
“我欲先拿下他家的一两个门客，作为突破口。”
“噢？”
华兴从容地说道：“行两汉郅都、张汤故事，捕入狱中，三木之下，何求不得。”
唐无言默然，他听出了华兴的意思，什么是“三木之下？什么是“何求不得”？摆明了是想要用严刑来逼迫其门客诬告其主。唐无言不是个腐儒，知道行非常之事，必须用非常手段，对华兴的这个决定倒不是不能接受，只是一下子接受不了华兴这种坦然的态度。
因为便是刚入学的童子也知，这种用严刑来逼迫门客诬告其主的事情是见不得光的，然而，华兴却丝毫不加避讳，“非常坦然”的就说了出来，就好像在讲一件微不足道的小事儿一样，反差太大。他迟疑了一下，决定暂时不纠结此节，说道：“话虽如此说，但你是州官不能干涉县政，没有直接拿人、拷问的权力，你怎么行事？”
“其实我早意从西门家的门客入手，之所以这几天却没有动手的原因便是在此。”华兴皱了皱眉头。
“那你打算怎么办？”
“我想将此事交给青溪乡保正凌冲去办。”
“凌冲？”
“此人是我近日提拔的团结兵将佐，料来他不会拒绝于我，也不会给西门家通风报信。”
“这倒是个办法。”
杨饮风插嘴问道：“既有此意，为何迟迟不动？”
“因为两个缘故。”
“哪两个？”
“一是，青溪乡管不到西门庄园。要想让凌冲拿人，就必须得想个办法将西门家的门客引到青溪界内，才好拿人。”
“这...的确...是个难处。”
“要说难，其实也不难。乡间的游侠彼此多相识，我已问过，团结兵里的一些豪杰之人，比如路达、史津等，或一些兵士，有不少都认识西门家的族人和宾客。通过他们设个局，或者请宴喝酒，或者相约赌钱，也不难诱个一二人来。”
杨饮风复问道：“既然如此，又为何说难？”
“难在该诱谁入局。”
“那么该诱谁入局？”
“本来还没有想好，但现在已经决定了。”
杨饮风问道：“决定谁人？”
唐无言猜出了华兴的意思，问道：“可是刚才来送请柬的那个王坤？”
华兴笑了起来，说道：“知我者，唐兄也。”
“如此言之，人选已定，是不是马上就可以动手了？”
“不然。”
“为何？”
“我刚才说因两个缘故，所以到现在还未动手。一个缘故是人选，另一个缘故是时机。”
“时机？”
“西门氏称雄乡中百余年，有和高家这样的豪强勾结在一起，他不是傻货。凌冲一动手，他们八成就会想到我的身上，虽然刚开始他们不会猜出我是想将其族灭，也许会误认为我只是想给他们一个教训，以报敲诈之仇，但不管怎样，他们百分百都会找到我的门上，或者亲自来，或者托人求情。……到时候，我是放人的好，还是不放人的好？”
杨饮风皱眉：“放与不放都不好。如果就这么放了，前功尽弃。如果不放，极有可能会引起其警惕。”
“没错。所以如果时机选择的不好，到时候，我将会放与不放两为难。”
“那么君打算将这个‘时机’放在何时呢？”
“秋收时刻。”
杨饮风不懂，问道：“为甚么？”
“秋收那几天，我要下乡一起和司仓仓军去征收税粮，巡收各县需要数日，暂可不回州衙，西门家便想为门客求情也是不能了！”
唐无言喟然叹道：“用刑逼客，使诬其主，此大罪也。若被人知，轻则去职，重则伏法。虽然此等恶霸确实该死，但常人纵有此意，恐怕也会隐之不及，唯恐人知，而你却从容策马，坦然直言，如等闲小事耳。不知是该说你有虎胆豪杰，还是该说你是奸诈枭雄？在这方面，我不如君。”
华兴惊笑，说道：“唐兄太看得起我了，我非学曹、刘之辈，只不过在借鉴郅都、张汤之事。曹魏武帝人杰之雄也，我怎能与他相比？我可当不起。逼客诬主固是大罪，我不瞒你们却不是因为我虎胆，而是因为你我同年科举，又同州为僚，咱们做官只为为民请命，你们难道还会卖了我不成？”
他复问唐无言：“唐兄之智，我深知矣。我请教一下你，你觉得此计可行否？”
“可行。”
“好！既然你也觉得可行，那便是可行了。”
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